В конце 19-ого века, благодаря изобретению бездымного пороха и надёжных магазинов в армиях большинства развитых стран были приняты магазинные винтовки, меньшего, чем ранее калибра. В 1889-ом году С. И. Мосин разработал магазинную винтовку для русской армии. Вплоть до 1891 года проводились испытания и доработки нескольких образцов винтовок различных систем, после которых, с небольшим преимуществом победила винтовка системы Нагана. Комиссия приняла решение доработать винтовку Мосина, как более простую в производстве, нежели винтовка Нагана. Были использованы некоторые конструкторские идеи, воплощённые в винтовке Нагана, а также внесены изменения членами комиссии и самим Мосиным. В результате винтовка была принята на вооружение, под обозначением "трёхлинейная винтовка образца 1891 года", без указания автора, однако впоследствии, из-за того, что в РККА образцы оружия обозначались вместе с фамилией конструктора, в её названии появилась фамилия Мосина. В 1908 году к винтовке была разработана новая остроконечная пуля, значительно повысившие боевые качества винтовки. До 1910 года были внесены изменения в её конструкцию. В 1930 году винтовка прошла очередной этап модернизации: на основе её драгунского варианта был создан более удобный и короткий образец винтовки. Хотя она и содержала в себе целый ряд улучшений относительно исходного образца, по сравнению с аналогами, имевшимися на вооружении армий государств - вероятных противников СССР, она всё же выглядела уже не самым лучшим образом, её планировалось заменить более современной самозарядной винтовкой Токарева СВТ-40. Но после начала войны производство СВТ было сокращено в разы. В 1932 году началось производство снайперской винтовки, отличавшейся улучшенным качеством обработки канала ствола, наличием оптического прицела ПЕ, ПБ или ПУ и отогнутой вниз рукоятью затвора, а в 1938 году на основе штатной винтовки Мосина был создан карабин. В целом, несмотря на отдельные недостатки, винтовка не уступала основному оружию немецкой пехоты - немецкому карабину Маузера Kar98K (только перезарядка немецкой винтовки была удобнее) и отличалась высокой надёжностью.